शीतकालीन ओलंपिक में 17 वर्षीय गेरार्ड ने रचा इतिहास

प्योंगयोंग, कोरिया। अमेरिका के सत्रह वर्षीय स्नोबोर्डर रेड गेरार्ड ने आज यहां प्योंगचांग शीतकालीन ओलंपिक में अमेरिका को पहला स्वर्ण पदक दिलाया। गेरार्ड इन खेलों में इस शताब्दी (साल 2000 से) में जन्म लेने वाले पहले पदक विजेता बने। 29 जुलाई 2000 को जन्में गेरार्ड शीतकालीन ओलंपिक के दूसरे सबसे युवा पदक विजेता हैं। इस युवा खिलाड़ी ने स्लोपस्टाइल में अंतिम प्रयास में 87.16 अंक के साथ स्नोबोर्ड लैंड कर पहला स्थान हासिल किया। इस तरह उन्होंने कैनेडा के मैक्स पैरट और मार्क मैकमोरिस को पीछे छोड़ा, जिन्होंने क्रमश: रजत और कांस्य पदक अपनी झोली में डाले। मैकमोरिस ने जीवटता का परिचय देते हुए कांस्य पदक जीता। पिछले साल स्नोबोर्डिंग दुर्घटना में उनकी 17 हड्डियां टूट गयी थी और फेफड़ों में काफी चोट आयी थी। मौत को मात देकर उन्हों खेल में शानदार वापसी की। मैकमोरिस ने चार साल पहले सोच्ची में भी कांस्य पदक जीता था, जिससे यह उनका दूसरा कांसा रहा। पुरुषों की स्कीआथलॉन में नार्वे के सिमेन हेगस्टाड क्रुइगेर ने स्वर्ण पदक जीता। स्पर्धा की शुरूआत में लड़खड़ा कर गिरने वाले क्रुइगेर ने शानदार वापसी की। पुरुषों के 5000 मीटर स्पीड स्केटिंग में अपना दबदबा कायम रखते हुए नीदरलैंड के स्वेन क्रामेर ने लगातार तीसरा स्वर्ण जीता। 10 किलोमीटर स्प्रिंट बियाथलॉन में जर्मनी के अर्नड पीफ्फर ने फ्रांस के मार्टिन फोरकाडे को पछाड़ कर स्वर्ण आपने नाम किया। पुरुषों की स्पीड स्केटिंग में 5000 मीटर स्पर्धा में क्रेमर ने ओलंपिक रिकॉर्ड बनाते हुए छह मिनट 09.76 सेकंड का समय लेकर ओलंपिक स्वर्ण पदक अपने नाम किया। वह एक ही स्पर्धा में लगातार तीन ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाले दुनिया के पहले एथलीट बन गए हैं। कैनेडा के टेड जान ब्लोमैन फोटो फिनिश से रजत पर पिछड़ गए और नोर्वे के स्वेरे लुंडे पेडर्सन को कांस्य पदक मिला। लाफोंट ने 2014 की चैंपियन कैनेडा की जस्टिन डुफर लापोंटे और कजाखिस्तान की यूलिया गेलीशेवा को पछाड़कर पहला स्थान हासिल किया। लापोंटे और गेलीशेवा ने क्रमश: रजत और कांस्य पदक जीते।